对《桃花源记》里“问今是何世”翻译的质疑

　　对《桃花源记》里

　　“问今是何世”翻译的质疑

　　陶渊明的《桃花源记》，是我国古代散文中的典范之作，历来被选为中学语文教材。文中有这样一句话：“问今是何世，乃不知有汉，无论魏晋。”因为这个句子句式特殊且实词较多，而成为翻译的常考句子。对于这个句子，现行人民教育出版社出版的《教师参考用书》里是这样翻译的：“（他们）问现在是什么朝代，竟然不知道有过汉朝，更不用说魏和晋了。”乍一看，这样翻译似乎挺正确，但仔细思考，就会发现这一翻译不合理。问题在于“何世”的解释不合理。既然桃花源人对他们所处的外部世界是“乃不知有汉，无论魏晋”，他们怎么会问出：“现在是什么朝代”的话来。那么，“何世”应该解释为什么呢？

　　依照笔者的理解，“何世”应当解释为“（秦）几世”，“问今是何世”就是“问现在是秦几世？”为什么呢？原因有三：

　　首先，从上文来看。桃花源人“自云先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，不复岀焉，遂与外人间隔。”村人们与世隔绝的界点是在秦王朝，对于秦之后的朝代更迭根本无从而知。他们无法知道秦王朝已经灭亡，成了过眼烟云，或许在他们的意识里，当今还处于秦王朝的统治时期，所以才有问“现在是（秦）几世”的话。

　　其次，追溯历史可以知道，中国历史上的王朝更替，长者数百年，短者数十年。在马背上夺得天下的开国皇帝们，谁不希望自己创下的基业永久流传，直至千世万世？秦始皇也不例外，他在统一六国后，自己称始皇帝，就是希望他的子孙后代能够“二世、三世、四世……乃至千世万世”流传下去。桃花源人可以不知道“汉和魏晋”，但他们应该知道秦朝“始世、二世、三世乃至千世万世”的提法。

　　最后，从陶渊明在本文中所表达的理想境界看，他希望的是一个平和安详，没有苛政，没有剥削，没有压迫，老者小孩人人自乐的美好安定的理想社会。因此，把“几世”解释为“（秦）几世”更符合桃花源人对历史社会了解的实际。这样，也更突出桃源人对外界的无知，衬托桃源人的纯朴美好。因为他们还只知秦的“何世（第几世）”，却不知外面的世界早已经改朝换代，而且更迭好几次了。正因为桃源人向渔人问出了“现在是秦朝第几世”了的“无知”问题，所以才让渔人感到“乃不知有汉，无论魏晋”的惊讶。同样，当渔人“一一为具言所闻”时，桃源人也同样露出“皆叹惋”的惊叹。否则又怎么来体现“桃花源”是“绝境”之地和“遂与外人间隔”时间的久长呢？

　　综上所述，笔者认为“问今是何世”的正确翻译应该是：“（他们）问现在是秦几世（在位）？”

　　在这，笔者还有一点疑惑，考试如果碰上这样存疑的句子的翻译时，该如何处理？敬请指教。