防备小行星撞击地球 英国组成特别工作小组

　　据外电伦敦四日消息：英国星期四把忧虑目光从内政问题转向银河系的遥远角落，组成一个特别小组，负责评估小行星撞向地球的可能性。　　
　　在新千年的第一个工作日，首相贝理雅的政府公布说，将成立一个三人小组，评估被称为近地球物体的小行星撞向地球的威胁。　　
　　负责科学的国务大臣塞恩斯伯里说：“小行星或彗星造成重大破坏的风险是极微的，大家不必担心得半夜睡不着觉。但我们不能忽略这个风险，不管这是多麽遥远的事情，故我们会跟国际合作，郑重其事，监察情况。”　　
　　伦敦政府说，近地球物体小组中没人认为近期地球有危险。但是从更大的时间范围看，数万年中确曾发生过小行星严重破坏地球的事件。　　
　　民主自由党议员奥皮克对成立这特别小组表示欢迎，他曾於去年单人匹马发起运动，试图说服政府关注这种威胁的严重性。　　
　　奥皮克三月份警告议会说，被小行星撞死的机会，比中英国全国六合彩的机会更大。他赞扬塞恩斯伯里，称他决定成立该小组是一次勇敢的政治举动。奥皮克说：“塞恩斯伯里爵士的决定的正确性，将可由日后发表的观察报告来证明，我相信报告将表明人类的生存确实受到威胁。”　　
　　他说：“大致而言，每十万 年便有一个物体撞向地球，其规模足以毁灭地球四分一生命。”　　
　　奥皮克自小就受到当天文学家的祖父的影响，对小行星感兴趣。他说，在地球轨道上有五千个物体，大得足以对地球造成毁灭性撞击。　　
　　他说，一个一公里宽的小行星撞进大西洋，可激起二十八公里高的海啸，带来一个会历时数个月的核子冬天。他说：“欧洲将被毁灭和淹没。美洲大部分地区会被火化，然后被淹没。”　　
　　奥皮克说，小组的角色，是澄清危险情况，评估可采取什麽措施避免大灾难。