第二节 生物进化的证据和原因

扩展资料

化石和地层年龄的测定

　　化石是古代埋藏在地层中的动、植物的遗体或遗迹。如何了解形成化石的生物生活的年代？首先要了解埋藏化石的地层的年龄。关于各地层的年龄，过去只能根据地层的厚薄，按照底层每增厚1m约需若干年来计算，或首先估算地球的年龄，再按地球的厚薄，按比例计算。这种估算的方法误差很大。20世纪30年代以后根据同位素衰变速度计算地层年龄，才得到了比较准确的数据。同位素有一定的衰变速度，这个速度不受环境条件的影响，利用这个特点，可以比较准确的测定地层的年龄。

生物进化的证据

　　化石是古生物学研究生物进化的对象，是主要证据，除此之外，还有其他方面的证据，例如在比较解剖学上的同源器官：鸟的翼、蝙蝠的翼手、鲸的鳍、马的前肢、人的上肢，这些器官的外形和功能很不相同，但它们都属于同源器官。同源器官的存在，证明凡是具同源器官的生物，都是由共同的原始祖先进化而来的。只有在进化的过程中，它们的生活环境不同，同源器官与不同环境适应，出现了形态和功能的不同。胚胎学上的证据，一是所有高等动植物的胚胎发育都是从一个受精卵开始的，这充分说明高等生物起源于低等的单细胞生物；二是像脊椎动物的鱼类、两栖类、爬行类、鸟类、哺乳类和人，彼此间差异十分显著，但是他们的胚胎发育初期都很相似，这也说明了高等脊椎动物是从某些古代的低等动物进化来的。另外在生物地理学、分子生物学上都有十分有利的证据。

自然选择

　　自然选择学说是达尔文进化论的中心内容，他认为自然选择是生物进化的根本原因，在这一学说中，包含有四个要点：①过渡繁殖，即地球上的各种生物普遍具有很强的繁殖能力，能产生很多后代。例如一棵一年生植物，即使每年只产生两粒种子，经过20年，后代的数目就能超过100万株，实际上产生这样少的种子的植物，在世界上不一定存在。事实上，自然界中生物繁殖速度比这要快得多，因此，如果按照理论的计算，即使繁殖最慢的生物，也会在不太长的时期内产生出大量的后代而占满整个地球。②生存斗争，生物的繁殖能力如此强大，但事实上，每种生物的后代生存下来的却很少。达尔文认为，在自然界中，生物赖以生存的生活条件（包括食物和空间等）是有一定限度的，任何生物要生存下去，都要在争夺有限的生活条件，赖以维持个体生存和繁衍种族时，进行斗争，即生存斗争，包括生物个体之间（同种或异种）的斗争，以及生物与无机自然界（如干旱寒冷等）之间的斗争。由于生存斗争，导致生物大量死亡，结果仅有少量的个体生存下来。③遗传变异，生物都普遍存在遗传和变异现象，遗传保持物种稳定，变异包括可遗传变异和不可遗传变异，对生物个体的生存来说，变异有包括有利变异和不利变 异。④适者生存，生物在激烈的生存竞争中，具有有利变异的个体，适应环境能力强，就能在斗争中取胜而生存下去，这就是适者生存，反之，不适者被淘汰，达尔文称之为自然选择。可见自然选择是通过自然选择而实现的。四个要点中，遗传和变异是基础，过渡繁殖是前提，生存竞争是手段，适者生存是结果。

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