直接观测到太阳系外行星的研究可能有误

　　去年曾宣称首次直接观测到太阳系外行星的英国天文学家今天宣布，他
们的研究可能有误，有关结果估计是数据“随机噪音”造成的误导。
　　１９９９年１２月，英国圣安德鲁斯大学的卡梅伦博士曾宣布，他领导
的小组从一颗恒星的光芒中分离出了行星反射的微弱光芒。这是科学家首次
声称直接观测到太阳系外行星，因此引起了国际天文学界的广泛关注。根据
卡梅伦等当时发表于英国《自然》杂志的论文，这颗行星围绕牧夫座附近的
一颗恒星运转，该恒星距地球约５０光年。
　　但是，卡梅伦博士１６日在英国曼彻斯特举行的国际天文学联合会大会
上承认，他们进行的重复研究无法证明原先结果的可靠性，因此他怀疑该结
果可能是错误的。
　　行星本身不发光，如果行星离恒星非常近，就会大量反射恒星发出的光。
但即使如此，行星的反射光强度也仅相当于恒星光芒强度的几万分之一，要
将它们分离开来十分困难。天文学家普遍认为，虽然在哈勃望远镜的观测范
围内，可能存在较大的太阳系外行星，然而以目前的技术是难以直接观测到
它们的。