第四节 重力

"重量"的定义

　　关于重量，可以这样说，人们对重量的熟悉程度要强于对质量的熟悉程度．但长期以来，由于重量的定义也具有多种表述，结果在物理学等方面，使重量这个概念变得含混不清．

　　综观现行的物理教材和参考书，关于重量的定义亦有多种表述．第一种为："重量是一种力，它是由地球吸引而产生的，是使物体产生重力加速度的原因．"第二种为："重量就是重力．"第三种为："重量是物体对水平支持物的压力或物体对竖直悬挂绳子的拉力．"第四种为："重量就是重力的大小．"

　　以上重量的第一、第二、第三种表述都给重量赋予了力的含义．但第一、第二种表述说明重量的力性属万有引力，而第三种表述说明重量的力性属弹性力；重量的第四种表述扬弃了重量的力性，它既保留了重量和重力的数量关系，又克服了重量作为一种力所带来的缺陷和麻烦（指与引力、重力相混淆）．重量既然作为重力的量度，就能用弹簧秤直接来测得物体所受的重力大小．

　　物体重量的多种定义，哪一种好些？这问题历来是有争论的．但是，由于定义本来是人为的，是为了便于解释问题而指出的，重要的是，若采用某一种表述作定义，那么，有关的现象就应当用这个定义所规定的含义去解释，不能前后矛盾．现行中学物理采用"重量就是重力"的定义，尽管如此，但是习惯上只说"重力的分解"，而不说"重量的分解"；只说"物体有重量"，而不说"物体有重力"；只说"重力加速度"而不说"重量加速度"．

　　从以上重量定义的多种表述可以看出，重量仅在物理学上就已含有多重意义了，若考虑到重量一词在日常生活中的运用，其含义就更多了．譬如，日常生活中，我们购买粮食、水果等物品时，常说它们的重量是多少克或多少公斤，这里说的重量实际上是质量．因为售货员使用的台秤或杆秤，跟天平一样，都属于杠杆类量具，只能测量物体的质量．另外，公斤和克都是质量的单位．

　　重量术语的多重意义，给教学、科研、图书出版以及国际交往等带来很多不便．事实上，质量、万有引力、重力及物体作用在支撑物上的力，各自都有明确的定义和名称．直接利用这些概念完全可以很好地分析和解决有关问题．在此情形下，保留"重量"概念已无实际意义．国际计量大会早就建议在科学术语中取消重量一词，而把日常生活中的重量看作是质量的别名．世界上已有80多个国家接受国际计量大会的建议．国际计量大会已在近年通过规定，重量这一名称，今后不再具有力的含义，重量是质量的别名．1984年4月27日国务院发布的《中华人民共和国法定计量单位使用方法》也接受国际计量大会通过的上述规定．今后凡在指力的场合"重量"应改成"重力"．在科学技术领域中最好不采用"重量"一词．当然，在日常生活中仍可采用"重量"一词，但注意，它只是"质量"一词的同义词．