融入大自然的挑战

 宇宙在召唤

　　每当我们看到繁星闪光的天空时，就好像有一种以地球为中心，星星围绕其闪闪发光的感觉。在公元2世纪，古稀腊的普特莱奥斯，把以太阳为最初天体围绕地系统的整理。“天动说”或地心说在后来的很长一段时间里得到了人们的支持并产生了巨大影响。

从“天动说”到“地动说”

　　到16世纪，波兰的哥白尼提出了“地动说”或“日心是以太阳为中心，各天体围绕其公转。比起天动说来说，“地动说”更能简单地说明天体的运行。但是，当时“天动说”是绝对权威的，故而哥白尼的“地动说”（日心说）并没有那么轻易地为人们所接受。
　　依照丹麦的第谷。布拉赫所获得的天体观测数据，由布拉赫的且手，德国的开普勒加以归纳，于17世纪初，提出了有关行星运动的“开普勒定律”。与此同时，在意大利，伽利略也十分活跃。他首先用自己制做的天文望远镜进行天文观测，发现了木星的卫和太阳黑子。伽利略通过天文观测，开始支持哥白尼的“日心说”。
　　17世纪后半叶，英国的牛顿创立了“万有引力定律”。根据“万有引力定律”可以准确地计算出行星的运动。另外，牛顿的朋友哈雷也预言，将有一颗彗星即著名的哈雷彗星会有规律地出现，他也是根据这一定律计算出来的。到了19世纪，有人根据天王星的运行轨道，计算出了海王星的位置，并发现了它。

走进恒星的世界

　　17世纪的天文学主要是以太阳系中的天全为对象进行研究的。随着望远镜的出现和发展，从17世纪末开始，天文学家的目标转向了恒星世界。很早以前人们一般认为，恒星是宇宙中想对固定的发光的天体。但是1718年，英国的哈雷根据希里乌斯等的观测结果，发现恒星的位置也是在一点点地变化的。它们是运动的，是与太阳一样的独立的天体。
　　1784年，英国的赫歇尔提出了大多数恒星均分布于凸透镜状的银河系中的观点。他认为，太阳仅仅是银河系中众多恒星中的一个。另外他还发现了天王星。
　　宇宙中除了恒星外，我们还能看到一些模模糊糊的流状物，这就是星云。1923年，美国人哈勃测定了仙女座到地球的距离，并查明我们的银河系之外还有其他星系存在。从此人类对宇宙的观测逐渐扩大了。

宇宙诞生的时间

　　进入20世纪后，出现了新的时空理论。首先，阿尔伯特。爱因斯坦发表了他相对论。根据广义相对论的方程式就可看出，宇宙既膨胀又收缩。
　　起初，爱因斯坦并不认为宇宙会膨胀。但后来美国人哈勃于1929年发现离我们较远的星系正快速远离地球而去。根据这一“哈勃定律”或“哈勃常数”，证明了宇宙是在环断膨胀的。
　　1946年，美国人加莫夫提出了如果宇宙还在膨胀，那么追溯遥远的宇宙会是很小的，在宇宙最初时期曾是个体积很大、密度很高的大火球的“大爆炸理论”。
　　1965年，美国人佩恩吉斯和威尔逊观测了“宇宙背景辐射”。这种辐射是依照大爆炸理论所预言出的一种电波。而且现在的宇宙间的氦气等的存在比例与理论上所设想是一样的，因而大爆炸理论受到广泛的支持。
　　1957年，日本的佐藤胜彦和美国的盖斯，几乎同时提出了“宇宙膨胀理论”。80年代以后。俄罗斯的维兰金和英国的霍金等又对宇宙的创生进行了论述。
　　自佩恩吉斯和威尔逊1965年的观测以后，人们又对“宇宙背景辐射”进行了多次观测。据观测结果发现，宇宙背景射线的温度分布是一样的。但是这一结果对目前的宇宙构造还不能做出解释。
    1992年，美国的COBE卫星观测到宇宙背景辐射的温 度的1/100000的波动。科学家认为这种波动是与成为宇宙构造“种”的物质密度的涨落相对应的。
　　对遥远的宇宙进行观测的地点，与过去是一样的。但是随着观测技术的进步，我们将能够观测到宇宙诞生初期时的情况。
　　在今后得出的观测数据中、也许会出现与目前的理论相矛盾的地方，正因为如此，我们才能进一步地了解宇宙诞生的真正过程，以产生一种新的宇宙观。