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加洛林时代文艺复兴
法兰克国王查理大帝掀起了一场复兴学术的运动,后人称之为"加洛林时代文艺复兴"。查理大帝以基督教的名义把其统治扩张到了德意志,但为了使该地区的居民改宗基督教,他急需一批受教育的修土和牧师。为了治理其广袤的国土,他至少需要一些识文断字的人。在我们看来非常令人震惊的是,在罗马城市生活逐渐消失之后,文化知识几乎完全被人遗忘了,因为在他的国家里一开始竟然找不到几个识文断字的人。只有在盎格鲁撒克逊人治理下的英格兰,本尼狄克会修士有点读写能力。这方面的原因在于盎格鲁撒克逊人说的是日耳曼语,修士们却要掌握拉丁语以进行祈祷和研读《圣经》。这些修土一开始并不懂拉丁文,因而他们四处求教,非常自觉地学习。查理大帝继位后,就邀请比德的再传弟子阿尔昆前往欧陆指导学术复兴工作。在查理大帝的大力支持下,阿尔昆帮助建立了一些新学校,教人识文断字,指导抄正、订正一些拉丁文重要著作,包括许多罗马经典之作,并且敦促人们使用一种新式的清晰的书写方式。
日耳曼诸王国的建立
公元374年,匈奴人从中亚经里海进入顿河、第聂伯河流域,征服那里的阿兰人和东哥特人,接着向黑海北岸的西哥特人进攻,迫使约15,000名西哥特人在罗马皇帝的允许下,于376年渡过多瑙河,向巴尔干半岛迁移,定居于罗马境内,作为"同盟者"为罗马帝国御边。378年,西哥特人不堪忍受罗马人的奴役,举行武装起义。经阿得里雅堡之战,三分之二的罗马军团被歼,皇帝瓦伦斯受伤,藏在茅屋中,被西哥特人火焚而死。401年,西哥特人在首领阿拉里克领导下,由巴尔干半岛侵入意大利,罗马皇帝一度向阿拉里克献纳5000镑黄金和3万镑白银,还有丝袍、皮衣和辣椒,使阿拉里克暂时放弃对罗马的围攻。后来阿拉里克在4万奴隶和数万"蛮族"出身的罗马士兵配合下,终于在410年攻占罗马城,大肆劫掠三日才离去。419年,西哥特人在高卢南部和西班牙地区,以土鲁斯为中心建立第一个得到罗马帝国承认的"蛮族"王国--西哥特王国。继西哥特王国之后,是北非的汪达尔王国。汪达尔人最初居住在奥得河中游两岸,在民族大迁徙的过程中,经由高卢进入西班牙,后来由于西哥特人的进逼,439年,占领北非首府迦太基城,建立汪达尔王国,由于和阿哥尼斯特运动相配 合,在奴隶和隶农的支持下,迅速占领整个北非,455年6月2日,汪达尔人曾渡海攻占罗马城,劫掠大批奴隶和金银财物,于6月16日返回非洲。汪达尔王国一直存在到534年,被拜占廷帝国所灭。西罗马帝国灭亡前后,原来居住在莱茵河下游的法兰克人,乘机侵占高卢。克洛维在教会和法兰克人、罗马人等的支持之下,于481年建立了法兰克王国。486年法兰克国王克洛维大败罗马大将西阿格里乌斯于苏瓦松(巴黎东北),从此克洛维以苏瓦松为首都,巩固了法兰克王国的统治。民族大迁徙的最后一幕,是568年伦巴德人入侵意大利。他们最初居住在易北河口,6世纪移居班诺尼亚。568年4月,伦巴德人在国王阿尔波音(568-572年)率领下,侵入意大利,由于得到奴隶和隶农的支持,很快占领意大利北部和中部地区,不久又征服意大利南部的斯波勒陀和贝纳凡托。罗马主教、贵族大部分被屠杀或沦为奴隶,土地几乎全部被没收。但阿尔波音死后,伦巴德王国开始分裂,约有36个公爵相互争雄,774年为法兰克王国所吞并。
中世纪西欧封建庄园
中世纪时,在西欧各地盛行庄园经济。庄园是这个时期西欧农业生产中的一种特定的组织形式。中世纪初期,西欧国家的生产力都很低下,封建主主要依靠自己的地产生活,所以国王、教会和大封建主都建立庄园。典型的庄园一般是一村一庄,但是也有一些大的庄园可以包括几个村庄,当然有些小庄园也只有一个村庄的一部分。庄园土地一般分为领主自营地和农民份地,有的也包括部分的自由地。农民份地由分散各地、相互交错的条田组成,耕作时各地条田统一轮流进行。另外,庄园上还有供集体使用的森林、牧场、水塘等。庄园是自给自足的自然经济形态,庄园生产主要是为生产者自家和领主提供生活资料,庄园的产品很少拿出去卖。庄园里有手工作坊、磨坊和烤面包坊等,可以生产各种生活和生产所需的物品,除非万不得已,庄园很少出去采购,只有少数庄园不能生产的物品(如盐、铁等)才从城市购买。庄园的农业生产实行三圃耕作制,即把耕地分作春播地、秋播地和休耕地三部分,轮流耕种。休耕地和收获后的耕地作为公共牧场,集体使用。庄园生产者主要是农奴,此外还有自由佃户、雇工和奴仆等。农奴除耕种自己的份地外,还须无偿地为领主耕种自营地。农奴大部分时间要为领主劳
动,一般每周3-4天,农忙时增加。农忙时必须优先完成领主自营地的耕作义务。这就是所谓的劳役地租。此外,农奴还必须交纳各种捐税,如人头税。结婚税、死手捐(即财产继承税)、什一税(向教会交纳的宗教税),农民使用领主的磨坊、烤面包坊也得交税。租税之外,还须缴纳各种贡物并服劳役,如献纳家禽、鸡蛋、酒及其他土特产品,杂役如修桥、筑路、砍柴、运输、盖房等等。为了强制农奴从事这种无偿的繁重劳动,封建领主对农奴拥有行政和司法权力。庄园领主派管家主持生产,监督农民劳动,并设置庄园法庭,以加强对农民的控制。庄园法庭每年召开数次,主要审理农奴与封建主之间的纠纷,以保护领主的利益。另外也审理农奴与自由农民之间的一些纠纷或农民违犯公共利益等案件。一般判决多处以罚金,而罚金则归领主所有。所以司法权是一项有利可图的特权。封建主对其领地上的农奴拥有行政和司法权力,这是中世纪西欧封建制度的一大特点。
法兰克王国
在西罗马帝国废墟上建立的一系列"蛮族"国家中,以法兰克王国最强大,对后来西欧各国的影响也最深。法兰克王国的奠基人是克洛维。486年,克洛维联合其他军事首领,经苏瓦松之战,击败西阿格里乌斯,夺占了罗马人在高卢的最后一块领地;西阿格里乌斯逃往西哥特王国。496年向东征服阿雷曼尼人,507年又南征西哥特王国。普瓦提埃之役,西哥特国王阿拉里克二世战死,克洛维将亚奎帱地区并入法兰克王国版图。此后克洛维被公认为全法兰克的国王。克洛维执政期间做了四件大事:第一,在征服罗马帝国的过程中,他没收了三分之二的土地,并把它分封给自己的亲兵、廷臣和主教。第二,皈依基督教。496年他率领3000亲兵在兰斯,接受神圣的主教雷米吉乌斯的洗礼。从此克洛维在教会的支持下,不断地取得胜利。第三,剪除政敌。克洛维采用各种阴谋手段,消灭他的政敌,使法兰克走向统一。第四,编纂著名的萨利克法典。其目的是加强统治。在总共418条的法典条文中,有343条是禁止犯罪的。
巴黎圣母院
巴黎圣母院是一座著名的天主教教堂,坐落在法国巴黎市中心塞纳河的斯德岛上,于1163年开始兴建,1345年完工,历时182年。它是巴黎第一座哥特式建筑,开欧洲建筑史先河,因而具有划时代的意义。巴黎圣母院的建造全部采用石材,其特点是高耸挺拔,辉煌壮丽,整个建筑庄严和谐。正面塔楼高68米,屋顶正中直插蓝天的尖塔高达90余米。底层有3座并排的桃形大门,中间门上是《最后的审判》浮雕。南北两门上为圣母子浮雕。教堂内大厅可容纳9000人。大文豪雨果以此为背景,写了著名小说《巴黎圣母院》,巴黎圣母院因此名扬天下。