伽利略（Galileo）

　　伽利略（Galileo，1564－1642）伟大的意大利物理学家和天文学家，近代实验科学的奠基者之一。意大利比萨城人。生于1564年2月15日，卒于1642年1月8日。

　　生平

　　伽利略17岁时，在比萨大学学医，以数学和物理见长，因善于辩论而闻名全校。1585年离校回家，专心研究古代希腊人的科学著作。他发明了测定合金成分的流体静力学天平，1586写出论文《天平》。这项成就引起全国学术界的注意，人们称他为“当代的阿基米德”。1589年写了一篇论固体的重心的论文，获得新的荣誉。母校比萨大学因此聘他担任数学教授，时年仅25岁。此后，他的生活经历了三个时期：在比萨大学任教三年（1589~1591年）；在帕多瓦大学任教十八年（1592~1610年）；自1610年起，至1642年去世为止，移居佛罗伦萨，任托斯康大公爵的首席哲学家和数学家。中间曾两次去罗马：1611年去表演他的望远镜；1633年去宗教法庭受审。
　　他在力学上的贡献主要在前两个时期，而天文学上的发现和对哥白尼学说的宣传和发展则在第三时期。不过，1633年被宗教法庭定罪以后，早年的力学研究再次成为他的主要工作。

　　对天文学的贡献

　　1609年，伽利略亲手制造和改进几具望远镜，并用来巡视星空。他发现所见恒星的数目随着望远镜倍率的增大而增加；银河是由无数单个的恒星组成的；月面上有崎岖不平的现象；金星也有圆缺的变化；木星有四个卫星。他还发现太阳黑子，并且认为黑子是日面上的现象，由黑子在日面上的位移，他得出太阳的自转周期为28天（实际上是27.35天）。伽利略在介绍他这些新发现的两本书：《星际使者》（1610年）和《关于太阳黑子的书信》（1613年）中，都力主哥白尼的日心说。
　　伽利略以观测到的事实，推动了哥白尼学说的传播。惧怕真理的宗教法庭终于在1616年3月5日把哥白尼的《天体运行论》列为禁书，并且警告伽利略必须放弃哥白尼学说，不得为它辩护，否则将受监禁处分。但是，伽利略未被吓倒，用了很长的时间写成《关于托勒玫和哥白尼两大世界体系的对话》一书。这部书在1632年出版后，更加激怒了教会。1633年2月，宗教法庭把伽利略传到罗马，宣判伽利略有罪，并责令他忏悔，放弃自己证明了的学说。此后，《对话》一书被禁止流传。伽利略被指定居住于佛罗伦萨郊区，不得离开。
　　他在生命的最后几年里仍努力研究。1634年写成一本力学著作--《关于两门新科学的谈话和数学证明》，并偷运出意大利，于1638年在荷兰莱顿出版。1637年他完成最后一项天文学方面的发现：月亮的周日和周月天平动，不久就双目失明了。