赖利醒过来了。特斯来到赖利床边,想马上把手抄本的事告诉他,但心里知道还没到合适的时机。两人都有段记忆的空缺,他们相互补充着。
“我很抱歉,”她满面悔意地说,“真不知当时是怎么想的,那样扔下你跑掉。搞成现在这样一团糟……”
“没什么的,”他安慰她,“这实在是太离奇了,可这整件事……我想到时候总会水落石出的。”
赖利沉入了睡梦中,特斯走到阳台上,想着该怎样处置那手抄本。毫无疑问,这是有史以来最重大的考古发现和最有价值的宗教史实之一,会产生难以估量的影响。对外界宣布这一发现无疑会使她一夜成名,但……
她需要与赖利谈谈这件事。
随后的几天,她早晨陪伴赖利并照料他,其余时间她会到外边去。她走遍了镇上的大街小巷,开始朝镇外各处走动。爬上那座古堡废墟,静静地沉思;甚至走到很远处一个叫圣埃米利安诺斯的小岛上,在一座教堂里,在沙滩上漫步;还去了帕诺米蒂的一个隐修院,居然遇见了三个雅典商人。无论走到哪儿,目力所及之处都有教会的痕迹。
这天上午她又去了马拉松达,把放手抄本的盒子找了出来,在回医生家时,又遇见了那两个曾给她送来食物和衣服的妇女。她们正从教堂出来,她们听说了赖利正在康复,高兴地拥抱了她。她们的丈夫走过来,脸上也流露出同情和宽慰。
就在这时,她终于明白了。
我不能对他们那样做的。那样做会搅乱他们的生活。
她知道自己是不会那样去做了。她也知道无法再拖着不对赖利说。夜晚,她带赖利来到了城堡废墟上。把手里的小包放到一段断墙上,她转身朝着赖利。“我……有件东西给你看。”她把披肩拆开,露出了里面那本手抄本。
赖利脸上掠过惊诧的神情,眼光逗留在书上:“你是怎么想的?它是真的吗?”
“我想应该把这件事全都忘了,我们应该把这鬼东西烧了,就像——”
“———就像什么?”他接口道,“就像从来没这事一般?不能的。要是它只是圣殿骑士杜撰的,是一场骗局,那么就没什么可担心的了。要是它是真的,那么……”
“不应该让世人知道有这么回事。”她坚持。赖利望着她,一脸的困惑。突然,他俩身后那断垣残壁间响起了缓慢、有节奏的拍手声。
万斯从石墙后走出来。他仍在拍着手,不紧不慢一记接着一记,紧盯着特斯,露出一丝冷笑。
特斯一脸的难以置信:“你是怎么……”
“与你们的经历差不多吧,”万斯耸耸肩说,“我醒来时脸朝下埋在沙里,挣扎着设法到了帕诺米蒂的隐修院,斯皮罗斯神甫接纳了住进了他们的救济站。随后就看到你们了。我很高兴你也死里逃生,但是这……”他的目光落到了手抄本上。
赖利举起一只手:“不要过来!”万斯露出失望。猛地,他窜到特斯跟前,一只胳膊箍住她的脖子,另一只手亮出把潜水刀,架在她的颈部。
“别激动,好吗?你要这本书,给你就是了。”赖利伸手把手抄本递过去,“你看,拿去吧。”
“不行!”特斯愤怒地喊。
万斯奸诈地一笑:“放在石墙上,往后退。慢一点。”赖利把手抄本放在石墙的断垣上,往后退了几步。万斯艰难地拖扯着特斯靠近石墙,慢慢伸手翻开封页……特斯猛力甩开他的手臂,快步跑开。
万斯脚步踉跄勉强站住,手中的潜水刀哐当一声蹦跳着掉进了石墙后的灌木中。
他抓起手抄本。
赖利占据了往外的通道口,特斯紧挨在他身旁。万斯飞快地左右望了望,跳过低矮的石墙,窜进了废墟的乱石堆中。
赖利马上跟过去,紧追不放。他俩消失在了古老城堡的断垣残壁间。