她一手紧握斧子,边走边拉开船边的救生圈抛下海,希望那两个在海中挣扎的潜水员能够抓住。
一个冲天巨浪扑来,她赶紧抱住栏杆,整条船淹没在了浪涛中,那只猎鹰雕饰悬在吊臂的钢绳上,在风浪中乱转。
慢慢爬到吊车卷轴处,特斯抓住钢绳,回头望了望驾驶舱,看到万斯惊恐的脸。她举起斧子全力砍在绷紧的钢绳上。
万斯从驾驶舱奔出来,在风暴中挣扎着连声高呼,“不!”
特斯发疯般连续猛砍钢绳。钢绳断了,饰件重重地掉进海里,随着上浮气袋在海浪中翻滚漂浮。
神甫坐到了射手位上,熟练地对准目标,射出一梭23毫米机枪弹。
“不!”赖利大喊着扑向他,枪弹划出的弧线偏离了萨万罗娜号。
神甫回身一拳猛击在赖利脸颊,赖利仰面后跌,被抛到甲板的另一端。神甫又扣动了扳机,枪弹雨点般扑向萨万罗娜号,船尾部冒出了浓浓黑烟。
特斯趴在一只铁箱后,每分钟一千发机枪弹猛烈地打在船上,引擎被击中了,失去动力的船根本无法抵御大海的肆虐。她抓住一只救生圈,双臂紧扣不放。一个高约六十英尺的巨浪砸下来,这条130吨重的铁船被毫不费力地掀翻。
赖利靠在栏杆上,拔出手枪瞄准,连续扣动扳机,神甫的后背上喷出一股鲜血,扑倒在机枪上。
萨万罗娜号千疮百孔的船身淹没在汹涌的海浪中,没看到有生还者的迹象。
赖利毫不犹豫地跳到救生艇上,轰隆一声驶离巡逻船,向风暴扑去。
大海跌宕翻腾,赖利驾着救生艇急切地寻找萨万罗娜号的踪影,搜寻生还者。
暴雨倾盆,天水难分,终于,他看到了倾覆的船,船体的另一边,特斯穿着件橙色的救生衣,在海水中挣扎。
他绕过船体,靠近去抓住她往艇上拉,巨浪挟着块大木板砸在了他的头上,把他打落到了海里,特斯也滑落回海里。救生艇被风浪卷走了。
特斯拼命拉着失去知觉的赖利,爬上附近漂浮的一块舱口盖之类的木板,把两人的救生衣扣在一起,紧紧抱住他。又一道巨浪砸来,吞噬了他俩。
托斯卡纳,1293年1月。
跑出马穆鲁克人的领地后,马丁决定照艾马德的计划,四个人分成两组。他们将循着一条事先确定的路线行进,两组人相隔半英里的距离。
马丁和休先行,他们只有一次看到后面那组人的踪影,那是好几个月前的事了。
气候越来越寒冷,地形越来越险恶,休突然发烧了,咳出了血。马丁感到他不得不留下休,然后独自一人赶路。但他得先替他找到藏身之地。
山下有个小镇。小镇旁有个采石场,也许能找到什么人帮忙照顾休。
马丁爬下瀑布山崖,穿过一个狭窄的峡谷,大岩石上有条奇特的裂痕,就像圣殿骑士用作标志的十字架。
到了小镇,马丁很快找到当地医生的家,称自己是前往圣地的朝圣者。
“我的同伴生病了,想请你去替他看看。”他恳求道。
“你有钱付诊费吗?”他点点头。
走进低矮的小屋,指给那人看了休藏身的山坡。那人听马丁说完后走出了屋子。
马丁突然泛起不祥的感觉,忙凑近窗子向外张望,看到医生在与另外两个人比划着朝屋里指。
这时必然提防最坏的结果。他溜出门,跑出小镇,沿着来路往山上跑。身后有人追来了。
跑到岩石边,又看到那条十字裂痕。他知道自己决不会忘记这地方的。
必须确保艾马德信的安全。他用刀在岩石下挖出个拳头大的洞,把藏有艾马德信的小包塞进洞的深处,再用碎石填回敦实,继续往上爬。
火堆旁不见休的身影。他抓起长刀,继续朝山上瀑布跑。
追在最前面的人年轻力壮,手持一把长叉向马丁扑来,马丁后躲闪开,一刀劈断了长叉,顺势将那人掀到了山涧里。
后面又有两人扑上来,马丁砍倒一人,感到背后一阵疼痛,踉跄着转身勉强站稳,拼尽全力砍中了偷袭者的喉部。
坡边蹿出休的身影,扑向后面的追击者,那人的长刀刺进了休的前胸,休死死抱着他一起跌下了深渊。
马丁一阵晕眩,模糊中只见医生举起石头向脸上砸来,他眼前一黑。