第五十四章

　　他可能会做出奇怪的事来，可他并不傻。

　　她的目光又回到了密码机上。全是因为它才惹起了这么些事。她觉得自己应该问问，多知道些内情。她努力稳住情绪，问道，“是圣殿骑士的事，是吧？”

　　“是的……想想看，我去了几次梵蒂冈图书馆，而这宝贝就始终藏在那儿的地窖里，在身上慢慢堆积起一层层灰尘。我都怀疑他们其实根本不知道它的价值。”

　　“可经过了这么多年，难道真的还管用？”

　　“当然要清洗一下，加些油。这就能派上用处了。根本没问题的。圣殿骑士是了不起的手艺人。”

　　特斯看着那台装置。她发现在桌上那台密码机旁还放着不少纸张。都是些年代久远的文件，像是些手稿。她望着万斯，万斯也在注视着她。她觉得万斯看见她一脸困惑的模样还挺得意的。

　　“你那么做，又是为了什么呢？”她最终问道。“你为什么千方百计地要把它搞到手？”

　　“最早是在法国引起的，还是好多年前的事了。”他若有所思地望了一眼密码机旁的那些旧文件，思绪仿佛飘往了远方。“事实上，是在玛莎和安妮死后不久开始的，”他忧郁地说道。“我离开了学校。我当时……陷入了迷惘，心里悲愤难平。我得离开会勾起我伤心事的地方。我后来到了法国南部，到了朗格多克。我以前去过那儿，是与玛莎一起徒步去的。那儿的景色真是优美。你当然能够想像再次回到那儿时的感触。那里有着悠久的历史，尽管也曾发生过血腥杀戮事件……不管怎样，我在那里听到了一则传闻，却也从此难以忘怀。那则传闻讲的是几百年前的事，说是有个年轻的僧侣被叫到一个垂死老人的床边，为他做临死前的最后祈祷，听取他的忏悔。据说老人是最后几位在世的圣殿骑士之一。那个年轻的僧侣走进了屋子，尽管那个老人并不是与僧侣同一教区的，起初老人并不愿意见他，甚至还拒绝过见他，但最后他同意见那僧侣了。那传闻说，当那个僧侣从屋子出来时，惊骇得脸色惨白。不但是脸色惨白，连他的头发也在这短暂的瞬间全变白了。据说从此之后他脸上从未再露出过笑容。几年后，在他去世之前，他吐露了真情。原来那个圣殿骑士对他讲了自己的身世，给他看了一些文件。那些所见所闻着实把僧侣给吓出了魂。这就是那则传闻。我无法忘了它，无法摆脱掉那个僧侣在垂死老人床边才待了几分钟，听他讲了些事情，转眼之际头发竟然全都变白的这么个情形。从此之后，我就一直在研究这手稿究竟写了些什么，那些手稿又藏在哪里，这事成了——”

　　缠身的梦魇，特斯心中暗暗想道。

　　“像是种使命似的。”万斯微微一笑。显然，他的脑海中清晰地浮现出了遥远的修道院的藏书馆景象。“我都记不清曾经在法国各地查访了多少博物馆、教堂和修道院，我甚至穿越过西班牙北部的比利牛斯山脉，”他停住口，伸出一只手放在密码机旁的那些纸张上。“直到有一天，我终于有了些发现，是在一个圣殿骑士的城堡里。”

　　一座在城门墙楣上镌刻着箴言的城堡。特斯感到一阵头晕。她想起了听见他念的那句拉丁文箴言，想起了克莱夫对她说起过的在布朗什福城堡墙楣上镌刻的拉丁文箴言，禁不住又望了一眼桌上的纸张。那都是古代的手写稿。“你找到了那些手稿？”她问道，同时惊讶地发现自己仿佛也处在一种莫名的兴奋之中，他知道万斯当初肯定也经历过这种兴奋。随即，她醒悟到了这其中的关联。“但是那些手稿是加过密的。这就是你千方百计要把密码机搞到手的缘故了。”

　　他慢慢点了点头，肯定了她的猜测。“是的。这些手稿晦涩难读。这些年来，我知道自己坐拥惊天秘密，知道自己握有原始稿，却无法解读。我试过简单替代法或是跳过代码法，但都没用。我明白这些手稿的奥妙远非想像中那么简单。后来我发现一些隐晦的词句提及圣殿骑士的加密机器，但无论如何也找不到它们的踪影。简直是要绝望了。1307年圣殿骑士团被一网打尽时，他们的所有财物也都丧失殆尽。可时来运转，这件瑰宝从梵蒂冈的宝库中脱颖而出。这么多年来，它被埋没在尘埃堆中，完全被人遗忘了。”

　　“那你现在可以解读这些手稿了。”

　　他拍了拍那些手稿。“像读晨报那样轻而易举。”

　　特斯望着那些文件。她内心有种压抑不住的兴奋，随即又暗暗自责，提醒自己有人为此死于非命，而眼前这个人很可能是有狂想症的，而从近期的一系列事件来看，他无疑是个十分危险的人物。他的发现有可能是件十分轰动的事，其程度是她想都不敢想的，可这里面沉浸着无辜者的鲜血，这是她绝对不会忘记的。而且，这件事的历史背景错综复杂、深不可测，也是她无法忽视的。

　　她仔细看着万斯，他仿佛完全陷入了自我世界之中。“那么你又想发现什么呢？”

　　“一直为世人遗忘的东西。”他眯起双眼，紧盯着她看。“会纠正谬误的东西。”

　　值得杀人的东西，她想对他补充说，但还是忍住了。她倒是想起了她读到过的那篇文章，其中提到万斯甚至认为圣殿骑士的创始人是个清洁教徒的说法。万斯刚对她讲了他在朗格多克城堡上看到过的箴言——而那个地方正是修斯·德·佩恩斯的祖先居住地。万斯的这种说法曾让那个法国历史学家义愤填膺。她想把这事也问个明白，但她还没张口，就听到从上方传来一声刺耳的声响，像是一块砖擦着石头地面所发出的刺耳声。

　　突然间，万斯一跃而起。“待着别动，”他命令般说道。

　　她往上望去，寻找着发出声响的东西。“是什么东西？”

　　“待着别动，”他一边说着，又急忙朝外边跑去。他跑到桌子后，拿起那把曾经击倒过特斯的泰瑟枪，但想了想又决定不用这枪，把它放在一边。他又在一只小袋子里摸索，拿出了另一把手枪，那是把常见的手枪，他匆忙地装上一梭盒子弹，往木梯踏板那儿奔去。

　　他敏捷地踏上木梯踏板，特斯看着他的双腿消失在视线外，随即听到一声金属的咣当撞击声，那是他走出地窖外，返身关门上锁的声响。