第十二章

　　它叫什么多齿轮旋转密码机。

　　她从说明中知道那是个密码读写装置，还是十六世纪的东西。可能算得上历史悠久，是件有趣的东西，但总算不上人们通常说的梵蒂冈的珍宝。

　　这时，电脑已经检索完毕了，她打开一个研究数据库，打入“密码”和“密码术”词语进行检索。检索的结果都是非常技术性的网站，内容都是与计算机编码和加密电子传输相关的。她翻看着各个条目，最终找到一个有关密码历史的网址。

　　她进入那个网址浏览，有一页上面有些早期的加密工具图片。第一个装置是十九世纪的惠斯通Wheatstone,(1802—1875),英国物理学家，发明精确测量电阻的惠斯通电桥，为各实验室所广泛应用。密码装置，由两排同心轴键盘组成，外面一排是26个字母加上空格键，里面一排只有字母。两根像钟表指针的键臂用来将外排的字母转换成内排的加密字母。收到加密信息的一方需要用同样的机器，并且知道两根键臂的设置位置后才能解开密码。惠斯通密码机问世后不久，法国人也制造出了一种圆柱形的密码机，采用20只同心轴的圆盘，圆盘外沿是字母，所有的设置都围绕着一个中心轴，这种机器当然更为复杂些，使得破解密码极其困难。

　　她把鼠标往下移，看到一张图片上的装置与在博物馆里看到的似乎有点像。

　　她读了图片下面的介绍说明标题，不由得呆住了。

　　标题称那台装置是“转换器”，是种早期的旋转加密机，美国军队曾在二十世纪四十年代用过。

　　在那么一瞬间，她仿佛觉得心都停止了跳动。她呆呆地望着那图片下的说明文字。

　　二十世纪四十年代也算是“早期”？

　　她困惑不解地往下读。严格地讲，旋转密码机是二十世纪的一种发明。她往后靠坐在椅子背上，用手摸了摸自己的额头，用鼠标往上回到文字解释段，重新读着介绍说明。看来不是同样的装置，但两者很相近，屏幕上的装置要比那单轮盘状的密码机先进多了。

　　如果美国政府认为这种机器是早期的，那么梵蒂冈会急切地向公众展示他们自己的装置也就不足为奇了，那种机器看来要比美国军队用的还早了六百多年。

　　但特斯仍然感到心里不踏实。

　　当时博物馆里到处是光彩夺目的珍宝，但那第四个骑马抢匪却单单把目光瞄准了这件神秘的装置。这又是为什么？当然，有人喜欢收藏古怪的东西，但这也太极端了。她暗忖那抢匪是否会搞错了目标。不，她马上打消了这种想法——当时那个抢匪的目标是十分明确的。

　　不但如此，那个抢匪没拿任何别的东西。他就是冲着它来的。

　　她想起了阿米莉亚·盖恩斯，这个女人的外貌更像是洗发水的商业广告女郎，而不是联邦调查局的特工。特斯明白，调查人员要的是事实，而不是猜测，但即使如此，她在略一思索后，走进卧室，拿出昨晚带的拎包，从包里找到了盖恩斯给她的名片。

　　她把名片放在桌上，又回想起那第四个抢匪拿起密码机时的情形。他当时拿起密码机，端举在面前，嘴里轻轻地对着它说了些什么。

　　他当时神情专注，几乎可说是……十分虔诚的模样。

　　他当时说了什么？特斯在博物馆里饱受惊吓，不可能留意去听清楚，但突然之间，她却想起了这么个细节。她用心回忆着，撇开其他一切杂念，眼前仿佛重新浮现出了那抢匪手端着那台密码机时的景象。他是说了……但说了什么？想想呀，真该死。

　　她曾经对阿米莉亚·盖恩斯说过，她能肯定那第一个词是真理……但随后呢？真理？真理什么的……

　　真理指向？这似乎，看来有点像。她费力思索着，但就是没有下文。那抢匪接下来的话正好被身后的枪声淹没了。

　　特斯决定暂时打住。她回到电脑旁，从链接工具档中选择了功能极为强大的搜索引擎，打入了“真理指向”词条，电脑屏幕上马上提示有22，000多条相关信息。这倒不用费心的。第一条信息就够了。

　　那条信息赫然在目，向她召唤着。

　　“真理指向自由。”

　　她注视着屏幕上的词语。真理指向自由。

　　对了。

　　她破解难题还真有一手，并且揭示了当今人们最经常挂在嘴边的一个议题。