第二章

　　起先，没有人注意到有四个骑马的人慢慢从中央公园的夜幕背景中出来。

　　此时，所有人的注意力都聚集在南面四个街区外的地方，那儿灯火辉煌，摄影闪光灯闪烁个不停，电视摄像的灯光更是把场地照得如同白昼。一长排豪华的轿车正在陆续下客，来宾个个衣着优雅，都是大大小小的著名人物，他们下车的地方正是大都会艺术博物馆的正门入馆处。

　　要举办规格这么高的展出，世界上没有一个城市比纽约更合适了，更何况举办地是在大都会艺术博物馆。此刻的博物馆通体透亮，映衬在四月的夜空中，博物馆上方划出一道道探照灯光柱。整个建筑物群向四周延伸着，像是竖立在这座城市中心的一座耀眼灯塔，正门的新古典主义建筑风格的高大廊柱迎接着各方来宾，廊柱上悬挂着一条巨大横幅，上面写着：

　　梵蒂冈珍宝展

　　这些天里，人们都在纷纷传说这次展出要推迟举行了，甚至会被取消。而且，政府根据情报部门获得的情报已把全国的恐怖袭击警戒提升到了橙色。在美国各地，各个州和当地政府部门都加强了警戒措施。在纽约市，国民警卫队的士兵布满了地铁和桥梁的要害道口，警方更是实施了十二小时轮班制。

　　由于展品的特殊性质，这个展览会更被认为有可能成为恐怖袭击的重点目标。尽管如此，主办部门仍然坚持不退却，博物馆的董事会经讨论表决，展出将如期举行。这也体现了这座大城市不屈不挠的无畏精神。

　　一位年轻女士背对着博物馆，她的发型新潮时髦，整齐的牙齿洁白如玉，手持话筒正对着电视摄像机镜头在做第三次转播试镜。前两次她显得有些夸张，表情太矫揉造作，这次她力求做到自然贴切。

　　“我不记得大都会博物馆举办的哪次展览会也像今天一样有这么多的明星级人物聚集一堂，但自从12年前举办的玛雅瑰宝展以来，肯定再没有过这样的盛会了，”她对着话筒说道。她身后的一辆轿车里正走出一位圆脸的中年男子，他身边是位瘦高个女子，穿着一件似乎小一号的蓝色晚礼裙，紧绷在身上，那款式似乎更适合年轻的一代。“现在走进展馆的是市长先生和他的漂亮妻子，”新闻记者滔滔不绝地说道，“当然，他们也是本市显赫世家的成员，最最时尚的楷模。”

　　她讲这番话时显得十分热忱投入。此时，她脸上的表情转为认真务实，“今晚的许多展品以前从未面世过。几百年来，它们全部深藏在梵蒂冈的地窖宝库里——”

　　就在这时，她身后的人群里爆发出一阵口哨声和欢呼声，分散了她的注意力。她对着摄像镜头的讲话声越来越小，她的目光移离了镜头，向发出声响的方向望去。

　　她看见的是几个骑在马背上的人。

　　那几匹马都是优良的纯种马，无懈可击的灰色和栗色，黑色的尾巴和鬃毛在微风中飘扬，但引起人们喧哗的是骑在马背上的骑士。

　　那四个骑士并肩骑在马背上，全都穿戴着相同的中世纪的盔甲，头上戴着带面罩的头盔，上身穿着无袖紧身皮装，下身穿着柔软的马裤，脚上绑着绑腿。他们的着装打扮仿佛是刚穿过时间隧道突现在世人面前的古代武士。更令人瞠目的是，他们个个腰挎带鞘的长刀，肩披白色长披风，披风上绣着一支颀长的鲜红色十字架。

　　马匹迈着稳健的步伐小踏步向前跑来。

　　人群中出现了一阵阵骚动，骑士在慢慢向前逼近，他们目视前方，对四周人群的喧哗声充耳不闻。

　　“嗯，这儿发生了什么呢？看来大都会博物馆和梵蒂冈今晚联手搬出了绝活，多么壮观的场面啊。”新闻记者热情洋溢地说道，她又回到了先前那种职业性的煽情腔调。“看，人们有多兴奋！”

　　那几匹马已经跑到了博物馆正门前的路边，但它们的举动却显得有点古怪。

　　它们没在路边停住。

　　它们慢慢转过方向，对准了博物馆。

　　骑士轻轻拍了拍马，跨步跃上了博物馆门前的人行道。马匹依然踏着慢步，跑进了博物馆门前铺着地毯的外廊。

　　骑士们肩并肩，策马纵身跃上了通往博物馆内馆的石阶，他们的方向很明确，正是朝着博物馆的入馆口。