第02章

　　阳光下，翡翠躺在洁白的沙滩上，微风吹拂着她的黑发。某种甜美的期待盘旋在她体内，她的心里满溢着幸福，因为他即将来到她身边。

　　她闭上眼睛，嘴角拂过蝴蝶羽翼般的轻触。她微微一笑，缓缓睁开眼睛。他跪在她身前，目光炽热地打量着她，银眸里满盛着笑意。她持住他的目光，缓缓起身，跪在他身前。

　　没有言语的必要，渴望着碰触，他们同时伸出手，指尖拂过彼此的面颊、喉咙、肩膀。翡翠的手拂过他的心口，感觉到其下的跳动。他是完美的男性，她的爱尔兰王子。他俯下身，嘴唇靠近她的，但在即将接近时，翡翠醒了过来，渴望灼痛地呼唤着他的名字。“席恩，席恩。”

　　孟翡翠掀开被单，翻身下床，穿好衣裳，按照她父亲不在时的惯例，来到她母亲的房间讨论一天的计划。

　　琥珀深爱着她的女儿，立刻察觉到她女儿的心事。“亲爱的，你今天似乎不太一样。”

　　翡翠的脸红了。“我作了个梦。”她解释道。

　　“梦中有你的王子吗？”

　　翡翠点点头，双臂抱胸，似乎第一次察觉到她的乳峰。

　　“好极了，我想你已经长大了。你的白马王子长得怎样？”

　　翡翠童稚的脸上闪过狂喜。“他是爱尔兰人。”

　　“那么你必须好好看守着你的心，亲爱的，因为他绝对是个邪恶的流氓。”

　　琥珀在她女儿的额上印下一个吻后，下床走到落地窗前打开，出到阳台上。她看见海面上有一艘船正由利物浦的方向航来。她沮丧地认出了那是她丈夫的船“海燕号”。琥珀迅速地回到房间。

　　“我们必须改天再探索你的水晶洞穴了。你父亲回来了。去找洛霖，告诉他不要离开，赶快回来。我们只有时间穿好衣服。”

　　翡翠到洛霖的卧房时已经看不到他了。她毫不犹豫地下楼出到马厩。洛霖刚刚骑上他的威尔斯小马。翡翠的哥哥不像她是爱尔兰的黑发绿眸。不幸地，洛霖继承了他父亲的棕发及苍白的肌肤。

　　“你不能离开，父亲回来了。”翡翠气喘吁吁地道。

　　洛霖的脸上闪过强烈的惊慌。有那么一刻，她以为他会骑马就跑，但他似乎被定住在原地，无法动弹。

　　“我要怎么办？”他绝望地问，脸上变得毫无血色。

　　“在船只进港前，我们还有一个小时的时间。你必须换好衣服，戴上假发。我可以帮你结领巾。最重要的是，洛霖，试着隐藏你对他的恐惧。”

　　“那对你比较容易，翡翠。回到伦敦后，母亲会送你去圣文伯女子学院就读，但我却必须跟着父亲加入海军，在那里他可以二十四小时地使唤我！那会是地狱般的生活！”

　　“我恨抱歉，洛霖，如果能够，我愿意和你交换位置，”这不是翡翠第一次想她应该被生为儿子，洛霖生为女儿。“母亲会安抚他的脾气，她一向可以。来吧，我们必须赶快。”

　　不到一个小时后，孟威廉注视着他穿著整齐的一对儿女。他的视线停留在他美丽年轻的妻子上。她热切地走向前欢迎他，鞠躬行礼，敞低的领口下的乳峰挺立而出，一览无遗。

　　“欢迎返家，爵爷，我们非常想念你。”她撒谎道。

　　孟威廉注视着那对丰满的乳峰，开始想象稍后抚弄它们的情景。他执着她的手起身，想象着要她卑躬屈膝地满足他的一切。

　　威廉瞇起眼睛，再次看向他如雕像般站立不动的一对儿女。翡翠穿著一件洁白素净的洋装，就像个乖巧的小女孩。“你是个乖女孩吗？”他严厉地问。

　　“是的，父亲。”翡翠以清朗、坚定的语音回答。

　　她抬起的下颚显示她并没有被吓倒。孟威廉转向他的儿子。“你的表现呢？”他的语气更加严厉。

　　“很--很好，父亲。”洛霖低语道。

　　“这正是我所害怕的，你这个没胆量的孬种。十六岁的你应该已经由天使岛的一端交媾到另一端了。”

　　洛霖的脸庞胀得通红。他父亲轻蔑地笑了。“等你进了海军后，我再好好启蒙你。”

　　费琥珀诱惑的语音响起，将孟威廉的注意力引离开他儿子身上。“我希望你今晚能够留下来过夜，爵爷。”

　　噢，是的，孟威廉想着。我的爱尔兰游戏会需要玩上一整夜。他自外套口袋里取出信。“我临时决定由利物浦过来，带来欧家的庆祝会的邀请函。”

　　“庆祝会？”琥珀的语音一窒。

　　“欧雷蒙每年都为他的儿子召开生日庆祝会，人们争相被邀请参加。今年我考虑带我的家人去露面。”

　　希望在琥珀的心中涌起。结婚十八年来，威廉始终不允许她回爱尔兰。她警告自己不能怀着太高的期望，因为失望必然接踵而至。但她已不由自主地想象回到爱尔兰，再次见到所有的费家人。还有约瑟。她闭上眼睛一晌，控制着自己的渴望。

　　威廉看见她悠然向往的表情笑了。“我们上楼好好计划这次的拜访。庆祝会在下星期日。我打算搭乘“防卫号”。我曾往当天早上绕过来接我的家人。”

　　琥珀对她的丈夫绽开个妩媚的笑容，温驯地挽着他的手臂。她知道他会对去爱尔兰一事要求很高的代价，但她愿意偿付！

　　翡翠的心狂跳，无法相信她所听到的。想到可以再见欧席恩令她为之晕眩，而且还是去参加他的生日庆祝会！

　　“噢，洛霖，我绝不穿著这种小女孩的服装去爱尔兰。”翡翠哀鸣道，厌恶地比着身上的衣服。

　　“他绝对不会带我们去的，”洛霖平板地道。“他轻视爱尔兰人，认为他们是次等人类。”

　　“母亲会说服他的。他抗拒不了她的魔力。”翡翠向他保证。

　　“他们会上楼好几个小时。”洛霖道，他的表情像是要吐。

　　“你看不出来吗？她将他留在楼上，为了防止他虐待我们。”

　　洛霖衷心感谢翡翠太过纯真得不明白他们母亲的牺牲。他希望自己也能一样，罪恶感压得他喘不过气来。

　　“父亲说你应该交媾？那是什么意思？”

　　洛霖皱起眉头。“我不能告诉你，那会吓坏你的。”

　　“我不会吓坏的。而且如果你不告诉我，我要怎样学到东西？算了，我去问母亲。她什么都懂。”

　　“不--翡翠，不要去间妈。我会告诉你。交媾是……脱光衣服……和女孩子……睡觉。”

　　尽管翡翠稍早的保证，想象那个放荡的画面确实令她吓坏了。“我不相信你。”她软弱无力地道。

　　邀请函肯定会在曼莫斯造成骚动，特别是席恩亲自送过去的。席恩的外祖父，基尔特伯爵费安德所住的曼莫斯城堡距离葛维史东约十二哩路。伯爵拥有美丽的基尔特郡数百亩的土地，包括莱尔河在内，一直到菲勒河的汇合处，形成了被称为“鲑鱼跃”的瀑布。

　　一群费家的年轻人聚集在瀑布旁，看着那些美丽的鲑鱼奋力跃上瀑布。那些女孩看到席恩高兴地尖叫出声，围住了他的马匹。男孩也同样热切地招呼他。席恩深受所有费家人的喜爱。

　　所有的人几乎同时开口说话。“你回来了，席恩？”“什么风把你吹来的，席恩？”“有事吗，席恩？”

　　“你们看不出我回来了吗？”席恩笑着下马。

　　“你的生日快到了。你要什么样的生日礼物，席恩？”一名大胆调情的远房表妹靠着他的手臂，似乎他的靠近令她太过软弱得无法站立。

　　“不要独占他，菲娜。留一些给我们。”费丽亚喊道。

　　“不要为我大打出手，每个人都有份的，”席恩揶揄道。“这个星期天在葛维史东有场庆祝会，你们全被邀请了。”

　　女孩再次地尖叫。

　　“你不会邀请‘所有’的女性吧？”罗瑞无法置信地问。

　　“每一个。”席恩肯定地道。

　　女孩们格格轻笑，讨论她们想要给席恩的生日礼物。

　　“我会和你们每个人跳一支舞。”席恩道，抚弄着站得最靠近的两名女孩的发辫。

　　“你答应和我们跳舞？”她们异口同声道。

　　“不是刚刚说过了吗？”

　　席恩在众多费家年轻人的簇拥下走进城堡。工人的锤子声及凿东西声音传来。他的外祖父总是在整修这栋历史悠久、可以追溯到中古时代的城堡。

　　费安德离开工人，迎向前欢迎他的孙子。“席恩，我必须说每次我看到你，你都变得更加英俊了。”

　　“我本来也要这么说的，外祖父，但被你抢先了。”

　　祖孙俩热情地拥抱。“进来，我们好好喝一杯，庆祝你的生日。我真无法相信你就要满十九岁了。”

　　席恩将马匹交给罗瑞照顾，跟着外祖父走进大厅。众多的费家阿姨迎土来欢迎她们心爱的外甥。

　　“亲爱的席恩，见到你真好，”玛娜喊道。“艾琳和她那个魔鬼般英俊的丈夫相处得还好吧？”

　　“她从不曾抱怨。”席恩笑道。

　　“别管玛娜，”她孀居的妹妹玛姬道。“她的起司早在放到捕鼠陷阱之前就变得太硬了。”

　　席恩知道这是在比喻玛娜是个老处女。

　　“太阳也早就离开你的窗子了，玛姬。”玛娜反唇相稽，针锋相对。

　　不断有费家女性过来拥抱他、亲吻他。席恩几乎无法越过大厅。

　　“让这个孩子呼吸，好吗？”他的外祖父大声道。“不然你们得在他生日前就埋葬他了。”

　　“你们全部被邀请参加庆祝会。”席恩愉悦地道。伯爵终于拉着他进了图书室，坚定地关上门。

　　“女性一直就是曼莫斯的诅咒；全都是姊妹及女儿。”

　　席恩降低音量。“庆祝会在星期日，货也在同一天到达。”

　　基尔特伯爵为自己及外孙各倒了杯威士忌。“我很高兴你父亲不是要约瑟送信来。他的名誉必须要洁白如雪。约瑟是下一任基尔特伯爵，而我不希望他牵扯上叛国的事。他和月光船长不会有关联。”

　　“我哥哥知道他必须做的事，但我随时愿意和你一起战斗。”席恩道。

　　费安德为他的外孙感到深深的骄傲。“席恩，你继承费家人及欧家人之中最好的一部分。你有着恶魔般的头脑，钜细靡遗，无往不利。你拥有一切--智能、胆量及魅力--但我不能让你和我一起战斗，为了艾琳。那会让你母亲心碎，”伯爵喝完了威士忌，暗示这个话题已经结束。

　　“我们什么时候可以把货移到葛维史东？”

　　“同一晚，用载运费家人往返庆祝会的马车。”

　　伯爵点点头，表情严肃。“当个爱尔兰人真不容易。”

　　席恩咧开唇笑道：“直至你考虑另一种选择。”他欣赏地抚过那些皮封面的书籍。

　　“等到我死后，这间图书室就是你的了。约瑟可以留下法律及政治的书，但我希望你拥有其它的。”

　　“这些书就像我的老朋友。”

　　“你已经读完了大部分，历史、神话、民间故事--用盖尔语为的。我知道你会好好珍惜它们。”

　　他们打开图书室门。六、七名费家女孩徘徊在走道上，等待她们的猎物。现在席恩已经十九岁了，可以开始找妻子，而费家人不正是最好的选择吗？就算他无意被婚姻铐住，只想要来段一夜情，费家人不也是最好的选择？席恩另在曼莫斯停留数个小时，但已经有七名热情的少女试图引诱他上到隐蔽的塔楼！

　　席恩委婉地拒绝了这些邀约。他的母亲禁止他招惹家中的仆人及娘家的女孩，但这绝对不表示将满十九岁的席恩过着禁欲的生活。偶尔他会找佃农的女儿，但他更偏好在都柏林恣意寻欢。他外祖父在都柏林有一栋华丽的宅邸，随时欢迎他去住。席恩善用了这栋屋子，猎艳名单遍及黄狗酒馆的女侍、瑞弗街上的鞋店店员，斯玛戏院的女演员，及驻都伯林长官贺爵士芳心寂寞的英国妻子，而且她们绝对没有抱怨！

　　在天使岛上的夏屋里，孟琥珀比所有的费家人都更热切期待着这次的庆祝会。

　　她已经做了她丈夫所要求的一切，甜美地、卑微地迎合了他每个要求。但爱尔兰及约瑟值得。琥珀感觉像飘浮在欢愉的云端上，屏息而期待不已。她已经想象着她会穿去庆祝会的衣服，还有翡翠的。她们会是庆祝会上最美丽耀眼的一对。

　　“我们星期日什么时候出发？”她热切地问。

　　“你误解我了，亲爱的琥珀，”威廉冰冷的回答令她由云端摔到地上。“你不可能去的。”

　　她的心绞痛，似乎停止了跳动。

　　“你不可能真的认为我会让我的妻子参加那一群醉鬼举行的狂欢会吧？”

　　“但他们是我的家人，威廉。我的伯父是基尔特伯爵。”

　　“那正是我娶了你的原因。但欧家人的聚会恨可能堕落成为狂欢会。我不会让我的珍珠暴露在那一群爱尔兰醉鬼面前。对那些好色的爱尔兰人来说，你太过诱人了。”

　　琥珀的嘴里像是嚼着灰。恳求只会令他更加得意，两地的回答仍然会一样。

　　“我打算带翡翠、洛霖及我的侄子杰克一起去。这一趟对那个孩子会有好处。他躲在你的裙子底下太久了，而我打算让他成为男子汉。真正的男人应该能够纵情酒色，并保持着清醒的头脑。”

　　琥珀几乎哭出声。如果庆祝会会变成醉鬼的狂欢聚会，为什么你要带翡翠去？但她及时打住。她不会剥夺她心爱的女儿及儿子造访爱尔兰的机会。她在心里重重地叹气。现在她明白这不过是孟威廉另一场残酷的游戏。她的心像被刺了一刀，但却不敢哭出声，害怕流下的是血水。

　　贯彻对她的羞辱，他举高他一向用来对付她的马鞭，不容转圜地等待她温驯地吻上它。

　　星期日上午，最早到达葛维史东的是费家的马车，一辆又一辆的车子载来了为数众多的费家人，厨房忙着送食物都忙昏了。其它古老的爱尔而家族也陆绩前来庆贺。他们带来了提琴，很快地大厅里已经充满了音乐及笑声。

　　费安德宠爱地对着他的女儿微笑。虽然他没有儿子可以承袭他的姓氏，但他的长女已经弥补了这项缺憾。她给了他两个任何男人都会羡慕的外孙。

　　“父亲，今天你只能有半天谈叛逆的事，另外半天必须要开怀欢笑。”

　　基尔特伯爵的蓝眸闪动。“杀风景的女人！你们只会扼杀男人的乐趣。”

　　一群费家年轻人包围住席恩及约瑟。他们刚由码头回来，现在要去马厩看两兄弟的生日礼物。一会儿后，席恩和约瑟分别骑着两匹神骏的纯种马匹出现，他们的父亲及外祖父都骄傲不已。

　　“谢谢你，外祖父，”席恩欣赏地抚弄胯下黑马的鬃毛。基尔特伯爵养好马，这两匹马是他途给外孙的生日礼物。“我决定叫它‘恶魔’。”

　　“你们两个小恶魔为你们的船只命名了吗？”雷蒙不甘示弱，大声强调他送的生日礼物。

　　席恩对约瑟眨了眨眼。“我们这两个小恶魔除了把我们的船只命名为‘地狱火’及‘硫火’外，还会取些什么名字呢？”

　　“太过不敬了，而且这两个名字听起来就会招惹麻烦。”他们的母亲苛责道，但太过深爱她的儿子，并没有要求他们做任何改变。

　　翡翠太过兴奋了。她终究要到她梦寐以求的爱尔兰了。从小母亲就告诉她那个美丽的翡翠岛上的故事，令她心向往之，而且现在她的爱尔兰王子就在那里！

　　唯一美中不足的是她必须戴着头上这顶天杀的白色假发。她的母亲为她挑选了一件美丽的绿色天鹅绒礼服。在她的精心打扮下，翡翠褪去了少女的青涩，成为成熟美丽的女性。但她的父亲却坚持她必须戴假发--因为英国淑女都是这样。

　　罗杰克渴切地伸手扶她上船。翡翠不得不接受，但一到船上，立刻远远地离开他。她讨厌她的堂兄看着她的眼神。罗杰克长得并不算难看，和她的父亲非常神似。今天他们也都穿著海军制服，但罗杰克眼里那抹狡狯的光芒就是令她看不顺眼。

　　洛霖来到她身边，翡翠兴奋地道：“噢，洛霖，我无法相信我们真的要前往爱尔兰了！”今天早上她又再次梦见她的爱尔兰王子，那份甜美的期待仍然存留在她心头。她情不自禁地低唤着他的名字。“席恩。”

　　洛霖的表情苍白。“我希望海上的风浪不要太大。我不想在父亲面前羞辱自己。”洛霖艰困地道。

　　“试着呼吸。噢，父亲过来了。”

　　“老天，翡翠。帮助我引开他的注意力，拜托。”

　　翡翠握紧他的手，转身面对父亲。“您这身制服非常帅气，父亲。”

　　“制服带给男人权威感，而很少人能够挑衅权威。记得这一点，洛霖。没多久你也会穿上海军制服。放心，我们会锻炼你成为真正的男子汉。”

　　翡翠由眼角的余光看出洛霖就要呕吐了。她故意将身躯探到栏杆外，十分清楚其后果。

　　海风吹走她的假发，落人了万丈波涛之中。“噢，”她假装哀泣道。“那是我最好的一顶假发！”也是她唯一带上船的一顶。

　　她父亲的眉头可怕地皱了起来。他粗鲁地抓着她的手臂，拉着她到阶梯处，指着上面挂着的一个袋子。“你知道里面是什么吗？”

　　翡翠摇摇头，说不出话来。

　　“是皮鞭！如果今天你再次惹恼我，我就让你尝到皮鞭的滋味！”

　　他放开她的手臂时，她几乎软瘫在地上。她父亲是个可怕的人，而且残暴无情！但她的心里也有着一丝安慰。她拯救了洛霖不被父亲责骂，而且成功地摆脱了那顶可怕的假发！

　　雷蒙看见孟家的船，走到码头迎接“防卫号”送来的货。他招呼他的犯罪同谋，看见孟威廉身上的海军制服时强忍着笑意。他需要这身制服来鼓舞他的勇气，送这批枪枝过来。“这一路顺利吧？”

　　“一如以往，”孟威廉以一贯的英国傲慢回答。他羡慕的目光打量着港口里的两艘新船。“那是你的船，雷蒙？”

　　“它们属于我的儿子。那艘较大的是约瑟的船，黑底银边的那艘则是席恩的。”他骄傲地回答。

　　“谈到儿子，我介绍你认识一下我的儿女。这是洛霖，还有我的女儿翡翠，你已经见过杰克了。”

　　雷蒙和洛霖握了手，殷勤地对翡翠行礼致意。很少有事情能逃过雷蒙一双精明的眼睛。他看见这个姑娘在他提到它的儿子时脸红了。“欢迎来到葛维史东。庆祝会已经开始了，花园里到处是和你们一样的年轻男女。过去好好享受吧！”他转向孟威廉。“你的船员可以在码头上卸货。如果需要帮助，我们有的是人手。”

　　一如以往，孟威廉对这批货的最终目的并不感兴趣，这也是两个人能够在一起合作这么久的原因。孟威廉只对每一趟货能够带给他的金子感兴趣，雷蒙也乐得如此。

　　孟威廉留下杰克监督卸货，和雷蒙一起走向屋子。“我这一趟并没有载多少弹药，不过下星期我可以要人运来。”

　　“好的，”雷蒙点点头。“你只需要安排运到天使岛，剩下的就由我们接手。”

　　孟威廉立刻同意了，一脸如释重负的表情。雷蒙在心里偷笑。他敢用他的每一分钱打赌弹药早就在天使岛了，只是孟威廉太过懦弱，不敢在自己乘坐的船上载运足以将他拉到地狱去的炸药；孟威廉手上染了太多罪孽，深怕造物主会决定找他算帐。

　　艾琳看见他们走近屋子。她警告地轻掐她父亲的手后，走向前欢迎孟威廉。“欢迎来参加我们的庆祝会。”

　　他执起她的手，送到唇边，坦然地欣赏她的美丽。艾琳知道这名英国人深深为费家女人的美丽着迷，不然当初不会被十五岁的琥珀吸引，娶了他所轻视的爱尔兰人。

　　“我并非单独前来。我带来了我的一对儿女，让他们认识一下他们母亲娘家的亲戚。”

　　“也该是时候了。琥珀呢？”艾琳尖锐地问。

　　“她致来了歉意，但她纤细的身子承受不了海上的风浪。”威廉轻松自若地道。

　　如果她能够忍受得了你这么多年，我怀疑有任何事是她承受不住的，她在心里想着。“我去看看他们，确定他们玩得愉快。父亲，你代我为孟先生倒杯酒，好好招待他。”

　　费安德和孟威廉已经多年不曾有过交集--至少就孟威廉所知道的没有，伯爵讥诮地想着。十多年前他答应这名傲慢自大的英国贵族娶了他弟弟的女儿，并一直后悔至今。

　　但该应酬时还是要应酬的。安德倒了杯爱尔兰威士忌给他。“你是个幸运的男人，孟威廉。你有我所没有的，一个儿子，”他妻子的第一胎是对双胞胎--一男一女，但只有艾琳存活下来。“女儿是无法避免的。无论是活着或已去世的费家人都在生女儿，但儿子偏偏非常少。”

　　“就我所知，你们那一代共有二十三名费家人。你的父亲明显地生下了儿子。”

　　“不多，而且只有我活下来。我最小的弟弟刚出生不久就去世了，另外三个弟弟也只活到生下女儿就与世长辞。”

　　“那么现在在欧家商船上的费家男人都是第三代了？”孟威廉深思地结论。

　　“是的，”安德道，举高杯子。“敬我的孙子们！没有他们我们该怎么办呢？”

　　孟威廉在心里咒骂自己是个傻瓜。费家人是如此众多，他从不曾认真考虑继承基尔特伯爵的人选。为什么他没想过欧雷蒙的长子是费安德的继承人，也是下任的基尔特伯爵？一个绝妙的计划在他心里成形。何不将他的女儿翡翠许配给约瑟？也许有个女儿对他毕竟还是有点用处的。

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